Taman Negara Gunung Gading

Gunung Gading adalah tempat di mana terdapatnya 'bunga terbesar di dunia', bunga Rafflesia. Apabila bunga ini kembang, ianya berukuran 1 meter garis pusat dan mengeluarkan bau yang sangat busuk yang menjadi tarikan kepada lalat dan serangga-serangga. Tidak ada musim tertentu untuk bunga ini dan ia mengambil masa 9 bulan untuk matang dan berbunga hanya selama 4-5 hari sebelum ia mati.

Gunung Gading dibuka pada umum di pertengahan tahun 1994 setelah kajian kesan persekitaran dibuat. Dahulunya tempat ini digunakan hanya sebagai kawasan pemeliharaan Rafflesia. Keutamaan masih lagi untuk usaha pemeliharaan bunga ini, namun Jabatan Taman Negara telah membuat persediaan yang sewajarnya supaya pelawat dapat melihat Rafflesia tanpa merosakkan tunas-tunas bunga ini ataupun tumbuh-tumbuhan lain.

Terdapat laluan pejalan kaki yang berdekatan dengan tempat-tempat di mana selalunya terdapat bunga ini. Jika bunga ini berkembang di kawasan yang jauh dari laluan ini, renjer taman boleh membawa anda ke situ. Sila waspada kerana tunas-tunas kecil berwarna coklat di dasar hutan mungkin adalah tunas Rafflesia, olehitu langkahlah dengan berhati-hati dan ikutilah panduan renjer taman.

Olehkerana kejarangan Rafflesia dan masa berbunga yang singkat, pengaturan masa (dan nasib) untuk melihat bunga ini adalah sangat penting. Pekerja-pekerja taman ini selalunya mengetahui bila masanya bunga ini akan berkembang dan pelawat-pelawat boleh menyemak dengan Ibu Pejabat Taman Negara ini (082-735714) ataupun Pejabat Tempahan Taman Negara Dan Kehidupan Liar (082-248088) di Kuching untuk mengetahui masa-masa berbunga ataupun masa ia akan berbunga.

Walaupun bunga-bunga ini berkembang sepanjang tahun, bulan-bulan November, Disember dan Januari boleh dianggap kemuncak musim berbunga kerana kekerapan bunga ini berkembang pada masa-masa ini. Melihat bunga ini berkembang merupakan kemuncak lawatan anda ke Gunung Gading tetapi anda juga dinasihati untuk menjelajah tempat-tempat lain di taman ini serta di seluruh kawasan Lundu. Puncak gunung merupakan pemandangan yang menarik dari bandar berdekatan iaitu bandar Lundu. Juga terdapat pantai-pantai yang berhampiran di Pandan dan di Siar. Di Gunung Gading juga terdapat persiaran pejalan kaki dan trek-trek yang mencabar.